Das Leben des Versicherungsagenten Truman Burbank ist ohne dessen Wissen seit 30 Jahren Gegenstand einer weltweit live übertragenen, erfolgreichen TV-"Seifenoper". Satire und Nachdenklichkeit treffen sich vor dem Hintergrund einer gigantischen, "lebensechten" Fernsehkulisse. Der Zuschauer wird zum Voyeur der Voyeure bei Trumans allmählicher Entdeckung der eigentlichen Realität. Brillant inszeniert und gespielt, nimmt der Film Medienmanipulation, Konformismus und Kommerzialisierung aufs Korn und berührt gleichzeitig existentielle Fragen.
Zoom, 11/98

(...) In seiner Fabel vom ahnunglosen Star einer Reality-Show macht sich Weir über die totale Fiktionalisierung des amerikanischen Alltags lustig. Alles, was nicht "product placement" ist, ist nur Schimäre: Amerika ist Hollywood, die Unterhaltungsindustrie hat alles aufgesogen. Dabei springt Weir mit seinem gequälten Helden noch gnädig um: Nur im Märchen finden die Opfer des Kapitalismus aus eigener Kraft Wege aus der Demütigung.
Stefan Grissemann, Die Presse, 8.9.98

Truman Burbank lebt in einer Bilderbuch-Kleinstadt. Aber etwas ist faul an der Idylle. Der Naivling spielt unwissentlich die Hauptrolle in einer live und rund um die Uhr gesendeten TV-Show. Erst sehr spät erkennt er, daß er nur eine fern gelenkte Figur ist.
In der Tragikomödie stellt sich die heile Fernsehwelt, die einem Menschen jegliche Identität raubt, als grausames Spiel dar. Wenn Truman (großartig Jim Carrey) am Ende den Schritt ins Dunkle wagt, kommt man ins Grübeln.
Margret Köhler

Jim Carrey spielt einen New Yorker Versicherungs-Makler, der eines Tages aufwacht und feststellt, daß sein bisheriges Leben nichts anderes als eine Live-TV-Show ist - mit ihm als Hauptdarsteller! Nur: Sein Vertrag hat keine Ausstiegsklausel.
(Verleihprogramm)

Nach den ersten Testvorführungen der "Truman Show" erschienen im Internet, aber auch in einigen meinungsbildenden Blättern in den USA, Kritiken, die - Gott sei Dank - alle sehr positiv ausfielen. Genau das hat mich dann aber mißtrauisch gemacht, und ich habe beim Studiochef angerufen, um ihn zu fragen, ob sie auch echt seien. Er versicherte mir, daß sie echt wären und nicht - wie sonst üblich - vom Studio selbst lanciert. Aber er gab zu, sie hätten auf einem Meeting tatsächlich darüber beraten, ob sie es tun sollten oder nicht.
In Amerika ist es also üblich, daß Studios selbstgefertigte Kritiken in Schlüsselmedien plazieren, die den Film hochjubeln?
Anscheinend. Und diese fingierten Artikel sind mit verschlüsselten Informationen durchsetzt, so daß das Studio sofort erkennen kann, wer wo was abgeschrieben hat. Das ist in meinen Augen abscheulich und unethisch.
Peter Weir im Interview mit Ulrich Lössl, Zitty, 23/98

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